如何欣赏非洲木雕艺术

　　在非洲传统文化中，人们认为 " 入门者 " 是指这样的门徒：他品格高尚，不屈不挠，从而使祖先的精神能够通过格言、神话、诗歌和谜语向他启示和传达那些代表人类和宇宙知识信息所具有的含义。可以说毕加索下是这样的入门者，他曾说： " 我不用语言来表达一切，我用绘画来表达一切。 "

　　那是 1907年5月毕加索在创作划时代的油画《亚威农的少女们》期间，到巴黎特罗卡德罗宫人类博物馆参观时，偶然看到非洲木雕面具，立即被吸引并受到强烈震撼，得到一种"启示"，他预感到某种事情正降临到他的头上。后来，人们发现他的这幅作品画面上五位少女中的三位，面部形象被毕加索画成具有体积感的简约的几何形体，显然与非洲面具极为相似。历史小说面具使毕加索找到了现代绘画语言，由此开创了"立体主义"流派之先河。

　　非洲的古代历史是通过民间艺人 "格里奥"传唱而流传下来的，没有完整的文字记载，加上雕刻品多采用木料、泥土、皮毛和植物纤维为原料，在当时无保存手段且气候炎热潮湿的情况下，雕刻品不可能保存至今。因此，以往人们对非洲雕刻的历史了解甚少。但随着考古发现，越来越多的证据表明非洲传统雕刻有着极为久远的传统。在撒哈拉大沙漠中的塔西里地区岩画中发现有戴面具的人像，表明非洲雕刻艺术已有几千年以上的历史。

　　木雕基本可分为雕像和面具两种形式，雕像多是部族崇拜的偶像（如祖先），和宗教信仰有密切关系，现代雕像也有表现现实生活的作品；面具造型千奇百怪，大多与精灵信仰有关，是举行仪式时舞蹈者佩戴的。

　　非洲木雕的表现手法具有黑人生活特有的韵律和气质，粗犷夸张，概括变形，线条简洁，大结构多为几何形体，人体比例不符合常规，通常头部很大，躯干很长，而下肢极短，强调具有代表性的局部（如女性乳房，臀部、男性性器）。这与非洲人的生殖崇拜有关，在生产力低下的情况下，人们希望繁殖更多的人口，以便创造更多的财富。

　　艺人雕刻时不摹仿自然，而带有某些抽象成分，强调节奏和立体圆柱感。在作品结构中，人们感受到强大的活力，火一般的生命律动。雕刻祖先或历史人物形象时，不单纯追求形似，而更注重神似。

　　一般来说，人像雕刻多采用硬质木料，而面具雕刻多采用软质木料。同时要选择能抗白蚁侵噬和抗自然风裂的材料。法国艺术史学家让 ·洛德写道："某些分析家根据考察的部分结果，设想非洲人对对或木桩衽原始崇拜，木雕像而来。雕像一旦在特定的树干上雕凿而成，就和这棵树一样具有和永生祖先的活力，全家的生命和财产都仰仗它们才能永保平安。"

　　目前在非洲各国常见的乌木（亦称黑檀木）雕刻在传统上并不多见，而是殖民者到达非洲后，为迎合这些欧洲人的口味才逐渐采用的。这种木料质地坚硬、纹理细腻，打磨之后乌黑光亮，具有华贵感。除此之外，雕刻家还常使用铁木、红木和金木等。

　　传统的雕刻过程充满了神秘的色彩，艺人在夜间工作，以求保佑成功。制作传统木雕，尽可能用新锯下的木料，因其质软而易雕。构思时巧妙地利用木料的自然形态、曲折变化，以简化创作过程，并使成品自然质朴。一般无设计草图，有时也用铅笔在木料上标记或用刀刻痕。雕毕，有时用沙纸或一种特殊的树叶磨光，可得到光能鉴人的效果。如需染色，则采用植物或矿物染料，如高岭土（白）、木炭（黑），有时还加上红黄两色的赭石，现在也有用化学颜料的。雕面具时，往往先雕成圆雕，后从中间剖开，再挖空。

　　目前，在非洲各地出售的木雕，除小部分是从部落里收集来的真品外，大部分都已失去宗教色彩，是为外国旅游者准备的。所用材料和表现手法更适合西方人的审美需求，已失去原来的社会功能。因而，有些西方艺术批评家把这种工艺品称为 "机场艺术"，意为供外国旅游者购买的水平不高的工艺品。